氣相色譜儀能解決那些物理常數相近、化學性質相似的同系物、異構體等復雜組分混合物的分離、分析問題。它既能鑒定化合物又能測定其含量，而裝置并不復雜、操作也較方便。因此目前它已成為有機合成、天然產物、生物化學、石油化工、醫藥、衛生以及環境保護等各個領域中*一種重要分析手段。
其原理是利用試樣中各組份在氣相和固定液體相間的分配系數不同，當汽化后的試樣被載氣帶入色譜柱中運行時，組份就在其中的兩相間進行反復多次分配，由于固定相對各組份的吸附或溶解能力不同，因此各組份在色譜柱中的運行速度就不同，經過一定的柱長后，便彼此分離，按順序離開色譜柱進入檢測器，產生的離子流訊號經放大后，在記錄器上描繪出各組份的色譜峰。
氣相色譜儀是色譜中的一種，就是用氣體做為流動相的色譜法，在分離分析方面，具有如下一些特點：
1、高靈敏度：可檢出10-13克的物質，可作超純氣體、高分子單體的痕跡量雜質分析和空氣中微量毒物的分析。
2、高選擇性：可有效地分離性質極為相近的各種同分異構體和各種同位素。
3、所需試樣量少：一般氣體樣用幾毫升，液體樣用幾微升或幾十微升。
4、速度快：一般分析、只需幾分鐘即可把組分復雜的樣品分離成單組分，有利于指導和控制生產。
5、應用范圍廣：氣相色譜儀即可分析低含量的氣、液體，亦可分析高含量的氣、液體，可不受組分含量的限制。
